Tijdens de raadsvergadering van 27 maart heeft de gemeenteraad van Wijchen unaniem ingestemd met een motie van het CDA Wijchen om zich proactief in te zetten voor het behoud van monumentale en beeldbepalende kerkgebouwen in de gemeente. De motie, ingediend door raadslid Mari van Wanroij, benadrukt het belang van deze gebouwen voor de dorpsgemeenschappen en roept het college op om zich actief in te zetten voor herbestemming, zonder daarbij direct financiële verplichtingen aan te gaan.
Voorkomen van een ‘tweede ‘Alverna-drama’
In zijn betoog wees Van Wanroij op de sloop van het Franciscaner klooster op Alverna, een historisch en religieus gebouw dat tot groot verdriet van velen is verdwenen. “Bij onze fractie komt het doembeeld naar boven: toch niet weer een tweede ‘Alverna-drama’? Gaat zo’n kerkgebouw verloren, dan haal je het hart uit een kern,” aldus Van Wanroij.
Dreigende leegstand en onzekerheid
De motie komt voort uit de toenemende zorgen over de toekomst van kerkgebouwen die hun oorspronkelijke functie verliezen. Momenteel geldt dit voor de H. Anna-kerk in Bergharen, de H. Johannes de Doperkerk in Balgoij en de H. Damianuskerk in Niftrik. De toekomst van deze gebouwen is onzeker, en zonder actie dreigt verval of zelfs sloop.
Proactieve inzet van de gemeente
Met de aangenomen motie verplicht de gemeente zich om, naast de bestaande monumentale status, ook de maatschappelijke waarde van kerkgebouwen te erkennen. Dit betekent dat de gemeente actief met eigenaren meedenkt over herbestemming, waarbij bij voorkeur een maatschappelijke of culturele invulling wordt gezocht. “We vragen de gemeente om haar netwerk, invloed en kennis in te zetten om eigenaren te ondersteunen. Zij kunnen dit niet alleen,” benadrukte Van Wanroij.
Breed gedragen initiatief
Uit de raadsvergadering bleek dat alle partijen het belang van deze gebouwen onderstrepen. De waardering voor de kerkenvisie van de gemeente was groot, maar het ontbreken van garanties tegen sloop baarde zorgen. Dankzij de unanieme steun voor de motie is een belangrijke stap gezet naar duurzaam behoud van deze karakteristieke gebouwen, die een ankerpunt vormen in de dorpskernen van Wijchen.
